Il termine stazione di servizio viene utilizzato per descrivere le emittenti radio fisse che diffondono segnali che non sono destinati alla ricezione da parte del pubblico in generale (ma a tali membri non è attivamente vietato ricevere). Le stazioni di servizio, come suggerisce il nome, trasmettono segnali che hanno un immediato utilizzo pratico, tramite modalità analogiche o solitamente digitali; più spesso le trasmissioni di utilità sono di natura “point-to-point”, intese per una specifica stazione di ricezione. Le stazioni di servizio sono prevalenti sulle frequenze di onde corte, sebbene non siano limitate alle frequenze di onde corte.
Esempi di stazioni di servizio e modalità
Un uso comune di stazioni di servizio è la diffusione di informazioni meteorologiche. Le informazioni meteorologiche vengono spesso trasmesse utilizzando l’ RTTY e inviando i codici sinottici , oppure le carte meteorologichevengono inviate utilizzando radiofax , che vengono utilizzate dai naviganti e da altri. Gli aeroporti effettuano le trasmissioni di dati vocali su HF , note come VOLMET . Alcuni esempi includono New York Radio, che trasmette informazioni meteorologiche per località negli Stati Uniti orientali, o Shanwick Radio, che fa lo stesso per l’Europa.
Le frequenze HF sono ancora spesso utilizzate per il controllo del traffico aereo transoceanico. Le agenzie di stampa utilizzavano in precedenza l’RTTY per le notizie e, meno comunemente, il radiofax per le immagini, anche se questo non è più fatto. Le comunicazioni via satellite e Internet hanno sostituito HF per questa applicazione.
Molti servizi di radiodiffusione marittima sono spesso noti come stazioni di servizio, tra cui la telefonia da nave a terra e viceversa e radioteletype con correzione degli errori come SITOR .
Anche l’uso militare di onde corte è comune, ma quasi tutte le trasmissioni sono crittografate, con la crittografia vocale utilizzando modalità come ANDVT . La trasmissione dei dati può fare uso di RTTY crittografato, utilizzare Link-11 per i dati di localizzazione radar o l’uso delle modalità di creazione automatica dei collegamenti per impostare automaticamente i collegamenti di comunicazione.
Alcune stazioni di servizio si trovano su altre bande di frequenza, tra cui la radio meteorologica NOAA , le stazioni di informazione dei viaggiatori e simili; altri segnali di tipo utility sono trasportati su sottoportanti di trasmissione FM.